当美军于1月突袭加拉加斯抓捕总统尼古拉斯·马杜罗时，国内外许多委内瑞拉人欢欣鼓舞。马杜罗的下台似乎预示着这个多年来压迫和掠夺人民的政权即将终结。多亏美国的大胆行动，这个激怒邻国、在该地区制造不稳定的政府如今似乎注定要垮台。

但奇怪的事情发生了。在美国干预拉丁美洲的漫长历史中，这是不同寻常的：美国除掉了独裁者，却保留了他的独裁体制。过去，当华盛顿决定以军事干预推翻某个政权时，它都会说到做到。也许除了1961年失败的猪湾入侵古巴之外，美国在拉丁美洲的军事行动催化了变革，推翻了多米尼加共和国、格林纳达、危地马拉、尼加拉瓜、巴拿马等地的政权或击败了敌人。民主并不总是随之而来，但美国确实除掉了其对手。然而，在委内瑞拉，美国摆脱了马杜罗，却留下他的政党和盟友。马杜罗的副总统德尔西·罗德里格斯成为了该国总统。长期受苦的委内瑞拉反对派现在有理由担心华盛顿在推动有意义政治过渡方面不会有何作为。

美国总统唐纳德·特朗普并不急于推翻旧秩序，因为现在罗德里格斯治下的委内瑞拉正在迎合华盛顿的经济利益。美国石油公司已获准在这个资源丰富的国家恢复运营，据白宫称，美国已经收到了数千万桶委内瑞拉石油。特朗普在三月份说：“我们在那边有一个很好的局面，有一位出色的总统……德尔西。她做得很好，大家都做得很好。”同月，他还欢迎委内瑞拉反对派领袖玛丽亚·科里纳·马查多返回白宫。马查多于2025年获得诺贝尔和平奖，她来是为了澄清特朗普在委内瑞拉民主化和政治过渡方面的计划；在一月份，她把自己的诺贝尔奖章赠给了特朗普——这是特朗普多年来公开渴望的一个奖项。但三月份，特朗普和美国国务卿马可·鲁比奥没有给马查多多少保证，反而建议她暂时不要返回委内瑞拉。